맥수지탄(麥秀之嘆)

맥수지탄(麥秀之嘆) 보리가 자라나는 걸 보고 탄식함 맥수지탄(麥秀之嘆) <보리가 자라나는 걸 보고 탄식함.> 망한 나라를 한탄할 때 쓰는 말이다. 출전은《사기》 「송미자세가(宋微子世家)」. 麥;보리 맥 秀;빼어날 수 之;어조사 지 嘆;탄식할 탄 은나라의 폭군 주왕 때 세 사람의 어진 현자가 있었다. 미자(微子), 기자(箕子), 비간(比干)이 그 사람들이다. 미자는 주왕의 이복형이었는데, 주왕이 자기의 간언을 듣지 않자, 자기의 죽음으로 제사가 끊길까 염려하여 다른 나라로 망명했다. 기자는 주왕의 친척이었는데, 그 역시 주왕이 자신의 간언을 듣지 않자 다른 나라로 망명했다. 그는 임금의 수치를 드러내기 싫어서 머리를 풀어헤치고 미친 사람 행세를 했다. 비간도 주왕의 친척이었는데, 그는 죄 없는 백성들을 생각해 주왕에게 끝까지 간했다. 주왕은 화가 나서 <내 성인의 심장에는 일곱 개의 구멍이 있다고 들었는데, 정말 그런지 보겠다>고 하면서 비간을 죽여 버렸다. 마침내 주나라 무왕이 은나라를 멸망시키고서 미자를 송나라의 제후로 봉하고 기자도 조선의 왕으로 봉했다. 몇 해 뒤, 기자는 주나라로 가다가 은의 옛 도읍지를 지나게 되었다. 그토록 번화했던 도읍은 폐허가 되어 있었고, 옛 궁전이 있던 근처에는 보리와 기장이 무성했다. 기자는 뜨거운 감회를 누를 길 없어 시 한수를 지었다. 보리 이삭은 무럭무럭 자라고 벼와 기장도 무성하구나. 저 사나운 아이 주왕이 내 말을 듣지 않은 탓이로다. 이 <맥수의 시>를 듣고, 은나라를 알던 사람들은 모두 눈물을 흘렸다고 한다.